La Jachère environnement et faune sauvage (JEFS) est issue de l’instauration du gel obligatoire d’une partie des surfaces implantées en céréales et oléo protéagineux par les exploitants agricoles, lors de la mise en oeuvre de la Politique agricole commune européenne. Le principal écueil de cette règlementation est l’obligation faite aux exploitants d’ « entretenir » leurs parcelles en jachère afin de limiter la montée à graines des plantes adventices sous peine de fortes sanctions financières. Dans notre département cela se traduit très souvent par l’utilisation du broyeur comme outil d’entretien. Celui-ci se révèle désastreux pour la faune et les espèces de gibier qui fréquentent volontiers ces couverts, particulièrement intéressants pour accomplir leur cycle biologique.

La JEFS est le fruit du travail des chasseurs qui ont négocié de l’échelon européen à l’échelon départemental les conditions réglementaires d’installation des différents types de couvert autorisés sur une parcelle « gelée ». La JEFS a été mise en oeuvre en Saône et Loire en 1994 et reconduite depuis chaque année.
Les 2 principaux objectifs de la JEFS sont d’éviter le broyage de ces parcelles en jachère particulièrement attractives pour la faune en période de reproduction ou d’offrir le gîte et la nourriture en automne et en hiver notamment par l’implantation de céréales. Pour les exploitants, c’est un moyen d’entretenir les parcelles gelées et de conserver leur pouvoir agronomique.
La mise en oeuvre de la JEFS nécessite chaque année la signature d’une convention tripartite entre la Direction départementale de l’agriculture, la Chambre d’agriculture et la Fédération des chasseurs. Un cahier des charges et un contrat liant l’exploitant, le détenteur de droit de chasse et la Fédération des chasseurs de la Saône et Loire sont aussi mis à jour annuellement. Une compensation financière est versée à l’exploitant qui implante une JEFS. Elle est prise en charge par la Fédération, les chasseurs locaux et le Conseil régional.

En Saône et Loire, les surfaces concernées par l’obligation de gel sont proportionnellement les plus faibles de la région Bourgogne, la filière céréalière occupant une surface relativement peu importante dans le département. Malgré cela, le nombre d’hectares en JEFS ne cesse de progresser depuis 1994 et dépasse les 200 en 2007.
Les études scientifiques réalisées à ce jour sur les JEFS démontrent largement leur intérêt en faveur de la biodiversité et de différentes espèces de gibier (lapin de garenne, lièvre, perdrix grise, alouette des champs…, mais également grand gibier). Ce dispositif profite également à bien d’autres espèces de faune sauvage, il est par exemple intégré aux opérations menées pour maintenir les habitats d’espèces protégées emblématiques comme l’Outarde canepetière. De nombreux oiseaux utilisent les JEFS comme source de nourriture au cours de leurs déplacements migratoires etc. Bien entendu, ces résultats sont à rapprocher des conditions d’implantation, des types de couverts et des surfaces concernées.
Les jachères fleuries sont également réalisées dans le cadre des contrats JEFS. Elles sont particulièrement intéressantes pour certains insectes et notamment les abeilles et permettent de sensibiliser le grand public aux efforts que font les chasseurs et les agriculteurs en faveur de la faune et des paysages.